Croyez-le ou non, le MMA n'est pas nouveau. En fait, il existe depuis des centaines d'années sous diverses formes et chaque pays du monde a toujours eu son propre type d'arts martiaux. Sans eux, comment les nations pourraient-elles se défendre contre les envahisseurs étrangers ? Nous devons nous rappeler qu’il n’y a pas toujours eu tous les équipements et armes de guerre modernes que nous voyons aujourd’hui sur les champs de bataille. La principale différence avec le MMA aujourd’hui réside dans les énormes sommes d’argent impliquées ; l'intérêt médiatique massif qu'il suscite ; et le statut de célébrité que les combattants modernes ont atteint. Des promotions comme l'UFC, le Bellator et le One Fighting Championship ont glorifié le sport et ont fait de nombreux combattants des individus très riches. Mais avant tout ce battage médiatique et tout ce glamour, il existait une sorte de MMA plus pure. Celui qui trouve ses racines dès 648 avant JC, lors des Jeux Olympiques. Le pankration grec, comme on l'appelle, est l'un des premiers sports de contact complet documentés avec peu de règles qui existaient dans l'histoire ancienne. Les événements de pankration étaient connus pour leur brutalité et les versions étrusques et romaines qui suivirent étaient encore plus dures. 
Depuis lors, mesurer la puissance et l’efficacité d’un art ou d’un style martial par rapport à un autre est devenu monnaie courante. Par exemple, en 1887, John L. Sullivan, alors champion de boxe poids lourd, s'est battu contre le champion de lutte gréco-romaine William Muldoon. Le résultat? Muldoon aurait plaqué Sullivan contre la toile après quelques minutes de combat. Un fait peu connu est que des championnats de combat sont également apparus en Angleterre à la fin des années 1800 sous la forme d'événements Bartitsu, conçus pour opposer les styles de combat asiatiques aux styles européens. Avance rapide jusqu’en 1914 et ce sont les enseignements d’un maître de judo Kodokan nommé Mitsuyo Maeda qui façonneront le Jiu Jitsu brésilien que nous connaissons et aimons aujourd’hui. En guise de remerciement pour son aide, Maeda a enseigné à Carlos Gracie l'art du judo. Ces enseignements seraient ensuite affinés par le frère cadet de Carlos, Hélio, pour utiliser moins de force et plus de levier – dans le but de mieux s'adapter à sa petite silhouette. C’est de là qu’est né le Jiu Jitsu brésilien, avec son utilisation de prises d’étranglement et de verrouillages articulaires, et aussi d’où vient la technique de compétition sur le dos – dans la garde –. Les pratiquants du Jiu Jitsu brésilien sont devenus de redoutables adversaires dans le domaine des arts martiaux mixtes et, même aujourd'hui, presque tous les combattants possèdent un haut niveau de maîtrise du BJJ. L'icône de la boxe et ancien champion du monde des poids lourds, Muhammed Ali, a même combattu dans un match de MMA contre Antonio Inoki au Japon en 1976. Cependant, le combat a été considéré comme une farce et a finalement été mis en scène, mais il a néanmoins rapporté des millions de dollars aux deux combattants. Dans le processus. Cependant, malgré la nature controversée du combat, il a suscité un énorme intérêt quant à la possibilité d’opposer différents styles de combat les uns aux autres. La graine a été semée et le premier événement UFC a eu lieu en 1993 – quelque chose qui allait voir le MMA devenir beaucoup plus courant, mais qui attirerait également certains opposants à sa création…
Depuis lors, mesurer la puissance et l’efficacité d’un art ou d’un style martial par rapport à un autre est devenu monnaie courante. Par exemple, en 1887, John L. Sullivan, alors champion de boxe poids lourd, s'est battu contre le champion de lutte gréco-romaine William Muldoon. Le résultat? Muldoon aurait plaqué Sullivan contre la toile après quelques minutes de combat. Un fait peu connu est que des championnats de combat sont également apparus en Angleterre à la fin des années 1800 sous la forme d'événements Bartitsu, conçus pour opposer les styles de combat asiatiques aux styles européens. Avance rapide jusqu’en 1914 et ce sont les enseignements d’un maître de judo Kodokan nommé Mitsuyo Maeda qui façonneront le Jiu Jitsu brésilien que nous connaissons et aimons aujourd’hui. En guise de remerciement pour son aide, Maeda a enseigné à Carlos Gracie l'art du judo. Ces enseignements seraient ensuite affinés par le frère cadet de Carlos, Hélio, pour utiliser moins de force et plus de levier – dans le but de mieux s'adapter à sa petite silhouette. C’est de là qu’est né le Jiu Jitsu brésilien, avec son utilisation de prises d’étranglement et de verrouillages articulaires, et aussi d’où vient la technique de compétition sur le dos – dans la garde –. Les pratiquants du Jiu Jitsu brésilien sont devenus de redoutables adversaires dans le domaine des arts martiaux mixtes et, même aujourd'hui, presque tous les combattants possèdent un haut niveau de maîtrise du BJJ. L'icône de la boxe et ancien champion du monde des poids lourds, Muhammed Ali, a même combattu dans un match de MMA contre Antonio Inoki au Japon en 1976. Cependant, le combat a été considéré comme une farce et a finalement été mis en scène, mais il a néanmoins rapporté des millions de dollars aux deux combattants. Dans le processus. Cependant, malgré la nature controversée du combat, il a suscité un énorme intérêt quant à la possibilité d’opposer différents styles de combat les uns aux autres. La graine a été semée et le premier événement UFC a eu lieu en 1993 – quelque chose qui allait voir le MMA devenir beaucoup plus courant, mais qui attirerait également certains opposants à sa création…
