Il combattimento Bellator 170 tra Paul "Semtex" Daley e Brennan Ward poteva anche essere l'evento co-principale, ma alla fine della serata dei 17 incontri, era l'unico incontro di cui si parlava.
Daley si è fatto un nome con la sua raffica di attacchi rapidi e il suo KO su Ward in 2:27 minuti è stato un esempio della sua capacità di volare in aria con un attacco improvviso.
Ward, ex wrestler All-American di terza divisione a livello universitario, tentò di sparare a Daley. L'inglese non si fece da parte e non permise al wrestler di portarlo al tappeto.
Daley contrattaccò, e il peso welter sferrò una violenta gomitata rotante che fece indietreggiare Ward prima di lanciarsi contro l'avversario, colpendo l'americano mentre si abbassava per evitare il colpo. Ward cadde immediatamente al tappeto e fu presto portato in barella, vittima della mossa più elettrizzante delle arti marziali miste. La ginocchiata volante è per le MMA quello che il passaggio da touchdown "Ave Maria" è per il football: un finale improvviso e drammatico.
Il KO messo a segno da Daley su Ward il 21 gennaio è stato così spettacolare, così tempestivo, così sensazionale, che ha fatto guadagnare al combattente il premio MMA Junkie's Knockout of the Month Award per gennaio 2017. Non un brutto modo di iniziare l'anno e, come si dice, iniziare come si intende continuare.
La vittoria per KO è stata la 29esima per l'inglese. Con solo due vittorie per sottomissione, Daley è un combattente che preferisce resistere e colpire. Sono passati quasi sette anni dall'ultima volta che Daley ha vinto con una presa di sottomissione. L'ultima volta risale al luglio 2010. Anche allora, la vittoria è stata dovuta più all'attacco aggressivo di Daley che a una presa punitiva per allungare l'avversario.
Dal 2015, Daley combatte per la Bellator MMA e ha fatto dell'azienda la sua casa. Mentre il killer britannico insegue il campione dei pesi welter Bellator Douglas Lima, l'uomo che ha eliminato Daley dal torneo eliminatorio nel luglio 2016, Daley ha messo gli occhi anche su un altro pugile.
Dopo la vittoria per KO su Ward all'evento Bellator 170 di Inglewood, in California, Daley ha chiamato a raccolta l'ex contendente al titolo dei pesi welter UFC Rory MacDonald.
"Sto guardando tutti, nomi di spicco e campioni. Rory MacDonald è arrivato dall'UFC e pensa di poter fare il suo (parolaccia) qui. Non succederà. Rory MacDonald entra in questa gabbia con me, verrà messo KO (parolaccia)", ha dichiarato Daley.
MacDonald, che vanta sette vittorie per KO e sei per sottomissione in carriera, è stato votato come il quinto miglior peso welter a gennaio da Sherdog . La sfida di Daley al pugile vedrebbe scontrarsi due dei migliori pesi welter delle MMA e sarebbe un incontro molto redditizio per la compagnia.
Le prossime quattro date di Bellator sono state fissate, con febbraio e marzo come prossima opportunità per entrambi i lottatori di scendere in campo. MacDonald ha firmato il suo contratto Bellator nell'agosto del 2016 e, con tre delle date ancora da confermare, l'ex lottatore UFC potrebbe finalmente fare il suo debutto.
Un grande incontro tra i due potrebbe essere in programma a fine primavera o all'inizio dell'estate e, data la propensione di Daley a mandare KO gli avversari, sarebbe un evento da prima pagina.
Paul Daley contro MVP? Sfida tra i migliori attaccanti del Regno Unito?
Ci sono stati aggiornamenti dalle nostre fonti all'interno della comunità MMA secondo cui Bellator sta organizzando uno scontro di successo tra pesi welter denominato "Battle of Britain", con Michael Page (12-0) pronto ad affrontare Paul Daley (39-14-2) in quello che sarebbe uno dei più grandi incontri MMA britannici di tutti i tempi, disputati in patria.
Il ventinovenne Page, che di recente ha criticato Paul Daley su Twitter, è imbattuto tra i professionisti e vanta sette vittorie consecutive con il marchio Bellator. Page ha recentemente sconfitto Fernando Gonzalez al Bellator 165 per decisione divisa a novembre e ora si chiede a gran voce che affronti pugili più forti e completi, cosa che lui stesso sta cercando. Paul Daley deve ancora decidere e ingaggiare un incontro con Rory Mcdonald o Michael Venom Page.
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