Wayne Barrett ha recentemente perso a Glory 18 in un incontro che ci si aspettava vincesse. Lo abbiamo incontrato per scoprire cosa è andato storto e cosa riserva il futuro al pugile sponsorizzato da Fightlab:
Ciao Wayne. Grazie per averci dedicato un po' del tuo tempo in quello che dev'essere un periodo estremamente impegnativo per te. Cosa hai fatto da quando ti abbiamo visto in azione al Glory 18?
Ero arrabbiato e sono tornato ad allenarmi e a fare riabilitazione. Pensavo alla vendetta e a migliorare come combattente, ma mi imbarazzava anche il fatto di dover annientare il mio prossimo avversario.
Con Jason Wilnis, stavi affrontando un avversario che aveva perso due incontri di fila e aveva più bisogno di una vittoria che altro. Pensi che essere sfavorito gli abbia dato un vantaggio psicologico?
Devo essere un combattente onesto e dire la verità; con gli aggiustamenti in Glory e le discussioni su scenari multipli, non stavo prendendo sul serio Glory 18. Mi hanno offerto diversi nomi e le cose non sembravano reali. Quindi mi allenavo, ma non intensamente, quindi mi ha fatto quello che faccio a chi mi sottovaluta. Mi ha fatto pagare per il mio momento di scarsa professionalità.
Ovviamente hai studiato lo stile e la tecnica di Wilnis prima del combattimento. Cosa ti aspettavi e ti ha sorpreso quella sera?
Niente di quello che ha fatto mi ha sorpreso, aveva calci molto potenti e la sua difesa era strettissima. Mi ha preso alla fine del primo round, mentre cercavo solo di rilassarmi. Ho aperto la guardia per sistemarmi e lui ha colpito. Ero infortunato e non mi sono ripreso fino alla fine del secondo round; al secondo atterramento non ha colpito il gancio, ero ancora fuori gioco e avevo un brutto infortunio e dovevo recuperare.
Wilnis ti ha eliminato sia al primo che al secondo round. Ti sei mai sentito in difficoltà, soprattutto la seconda volta?
Il primo colpo è stato sicuramente un colpo a sorpresa, ma il secondo round non ha avuto un vero e proprio impatto, ecco perché mi ha travolto, è stato trascinato dalla spinta. Ero ancora confuso. Il primo colpo è stato più forte, non l'ho visto. Non ha una potenza devastante, ma era molto solido e quando è ben piantato a terra è come un piccolo carro armato. Gambe molto forti, ma ha bisogno di essere ben piantato, come sapevo già. Era la sua serata e io non ero me stesso.
Ti abbiamo già visto in azione in passato e il 7 novembre è stato quasi come se avessimo visto un Wayne Barrett diverso da quello che abbiamo imparato a conoscere. Quella sera ti sentivi completamente te stesso o c'era qualcosa che non andava?
Non voglio sminuire Jason né giustificare il fatto che non ero me stesso. Ogni combattente ha qualche tipo di infortunio. Quella sera ho dovuto imparare che ogni incontro è importante e che non avrei mai potuto affrontare un incontro come questo. Mi vergognavo tantissimo perché vedevo quanto fosse fermo, ma non riuscivo a colpire forte o a muovermi come faccio di solito a causa del mio infortunio. Ma ripeto, sto combattendo contro ragazzi al top dello sport e lui mi ha dato la carica di cui avevo bisogno.
Sappiamo che è un po' scontato, ma cosa hai imparato dalla tua sconfitta contro Wilnis e c'è qualcosa che cambierai in futuro?
Ho imparato molto e voglio ringraziare Wilnis per avermi dato ciò di cui avevo bisogno per crescere, ovvero rabbia, desiderio e uno scopo. Combattere mi viene facile, non ho mai dovuto impegnarmi al massimo, mi ha fatto capire che le opportunità vanno affrontate con impegno per ottenere buoni risultati. Sono un grande fan di André Ward e lui lo dice sempre, e ora capisco cosa intende. Ho avuto l'opportunità della vita e ho fallito. Mi fa molto male. Non mi metterò mai più in pericolo in quel modo, non essendo pronto.
Sembrava che fossi pronto a lottare per il titolo contro Artem Levin se avessi vinto al Glory 18. Qual è il piano di gioco di Wayne Barrett adesso?
Dimostrare alla gente che l'ultimo incontro è stato un errore. Sono sicuro che un sacco di ragazzi ora pensano di potermi battere, lol, ma non sono un punk e ho le capacità per batterli tutti. Ora faccio tutto il necessario per riprendermi il colpo.
Abbiamo letto da qualche parte che da giovane eri un aspirante psicologo, Wayne. Questo ha avuto qualche influenza sulla tua carriera di combattente? Forse ti ha dato spunti di riflessione vantaggiosi sugli avversari?
Combattere significa credere in se stessi e comprendere se stessi e l'avversario. Ciò che aiuta davvero sul ring è allenarsi e voler dimostrare all'avversario che non è al tuo livello.
Ovviamente sei ancora un forte contendente nella Glory World Series, ma hai mai pensato di combattere in altre promozioni/organizzazioni?
Il 2015 sarà un anno in cui voglio crescere. Voglio vivere la vita di un vero combattente. Voglio combattere almeno altre 6 volte l'anno prossimo, se sarò in salute.
Infine, l'unica altra macchia nella tua carriera professionale è arrivata per mano di Joe Schilling. Vorresti pareggiare i conti una volta per tutte con un terzo incontro contro il tuo connazionale?
Ho una missione: correggere tutti gli errori commessi nella mia carriera, quindi Joe e Jason sono sulla lista. Jason più di Joe, a questo punto.
Grazie per il tuo tempo Wayne e speriamo di rivederti presto sul ring...
