Bellator 179 verlief reibungslos und unterhielt sowohl die Live-Zuschauer in London als auch die Fernsehzuschauer auf der ganzen Welt. Die stark besetzte Fightcard war nicht nur extrem spannend anzusehen, sondern lieferte auch einige bemerkenswerte Ergebnisse. Zweifellos haben sich bei 179 zwei Kämpfer mit Macht für die nächsten Titelchancen im Welter- und Halbschwergewicht in Stellung gebracht.
Im Hauptkampf gab der ehemalige UFC-Weltergewicht-Titelherausforderer und Top-Athlet Rory MacDonald sein lang ersehntes Bellator-Debüt auf feindlichem Terrain, wo er auf den gefürchteten englischen Striker Paul Daley traf. Die Menge feuerte ihren Lokalmatador lautstark an, als er zum Käfig kam und versuchte, seinen elitären Gegner auszuschalten, doch letztlich zog Daley den Kürzeren. Rory MacDonald – Trainingspartner von Georges St. Pierre – setzte einen absolut perfekten Schlachtplan um und dominierte den Kampf in jeder Hinsicht.
Die erste Runde begann mit Stand-up-Action, wovon Daley profitierte. Obwohl MacDonald anfangs die Fäuste fliegen ließ – und Paul dabei ein oder zwei Mal hart traf –, dienten seine Schläge lediglich dazu, den Takedown zu tarnen, da er nicht lange zögerte, seinen Gegner zu Boden zu bringen. Daley wehrte sich so gut er konnte gegen den Takedown, doch die makellose Ringerleistung von MacDonald erwies sich letztlich als zu stark.
Den Rest der ersten Runde blieb „The Red King“ schwer von oben und landete harte, wenn auch nicht kampfentscheidende Treffer. Dieser Durchgang gehörte zweifellos ihm.
Die zweite Runde begann ähnlich, und wieder einmal schoss Rory sofort vor und landete einen Takedown. Diese Dominanz war keineswegs das Resultat mangelnden Könnens von Daley, sondern vielmehr das Ergebnis von MacDonalds enormen Fähigkeiten. Schließlich ist er ein Mann, der klare Siege über den aktuellen UFC-Champion Tyron Woodley, den Nummer-eins-Herausforderer der UFC Demian Maia und viele andere hochkarätige Mixed-Martial-Arts-Kämpfer vorweisen kann.
Nachdem er harte und zunehmend schmerzhaftere Schläge gelandet hatte, verbesserte Rory seine Position und zwang Semtex, den Versuch zu unternehmen, wieder auf die Beine zu kommen. Das tat Daley zwar, machte sich dabei jedoch anfällig für verschiedene Submissions. Ganz der Elite-Kämpfer, den man kennt, griff sich der Kanadier sofort den Hals seines Gegners mit einem festen Rear-Naked Choke und zwang ihn zur Aufgabe. Das Endergebnis dieses titelentscheidenden Kampfes war ein herausragender Sieg durch Rear-Naked Choke in der zweiten Runde für Rory MacDonald.
Es sieht nun so aus, als stünde MacDonald als Nächster für einen Kampf um den Bellator-Weltergewichtstitel bereit, und dieser Plan ergibt absolut Sinn. Offen gesagt wäre es schwer, einen anderen Weltergewichtler zu finden, der Daley so besiegen könnte, wie es MacDonald bei Bellator 179 getan hat.
In seinem Post-Fight-Interview fand Paul einige harte Worte für seinen britischen Landsmann und ungeschlagenen Martial Artist Michael „Venom“ Page, der ursprünglich bei Bellator 179 hätte kämpfen sollen, aber verletzungsbedingt absagen musste. Ein Kampf zwischen diesen explosiven und mitreißenden Stand-up-Spezialisten wäre garantiert unterhaltsam und ist daher ein Duell, das Bellator umgehend ansetzen sollte.
Im Co-Main-Event des Abends wurde Linton Vassell auf beeindruckende Weise der erste Mann, der den ehemaligen Bellator-Halbschwergewichtschampion Liam McGeary durch Submission besiegen konnte, als er ihn in der dritten Runde zur Aufgabe durch einen Arm-Triangle Choke zwang. Es scheint nun so, als sei Vassell der Nächste, der nach dem Gold greifen darf – und das zu Recht.
Cheick Kongo gewann einen hart umkämpften Split-Decision-Sieg gegen Augusto Sakai im Highlight-Kampf des Abends.
Zuvor schickte der fast ungeschlagene Finisher Alex Lohore seinen Gegner Dan Edwards auf brutale Weise mit einem Knockout in der zweiten Runde auf die Bretter.
Die Main Card begann mit einem hervorragenden Sieg für Kevin Ferguson Jr., alias „Baby Slice“. Der Sohn des verstorbenen, schlagkräftigen Strikers Kimbo Slice zeigte sich in exzellenter Verfassung gegen einen versierten Gegner, verteidigte Takedown-Versuche und landete kraftvolle Schläge. Das Ende kam in der ersten Runde, als Slice durch TKO nach einer Serie von Schlägen am Boden gewann.
Bellator 179 war eine solide Veranstaltung, und das nächste Event der Promotion, das stark besetzte Bellator 180 Pay-per-View, sieht aus, als würde es noch besser werden. Vielen Dank fürs Lesen und viel Spaß bei den Kämpfen!
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