Paul „Semtex“ Daleys Kampf gegen Brennan Ward bei Bellator 170 mag zwar das Co-Main Event gewesen sein, aber am Ende des 17 Kämpfe umfassenden Abends war es das einzige Match, über das die Leute sprachen.
Daley hat sich mit seiner Serie schneller Angriffsmanöver einen Namen gemacht, und sein K.o.-Sieg nach 2:27 Minuten gegen Ward war ein Beispiel für seine Fähigkeit, mit einem plötzlichen Angriff durch die Luft zu fliegen.
Ward, ein ehemaliger Ringer der Division III All-American auf College-Ebene, versuchte, Daley zu Boden zu bringen. Der Engländer behauptete sich und ließ nicht zu, dass der Ringer ihn zu Boden brachte.
Daley konterte, und der Weltergewichtler entfesselte einen heftigen Spinn-Ellbogen, der Ward zurückweichen ließ, bevor er sich auf seinen Gegner stürzte und den Amerikaner traf, während dieser sich in den Schlag hineinbückte. Ward fiel sofort zu Boden und wurde kurz darauf auf einer Trage abtransportiert – ein Opfer der spektakulärsten Aktion in den Mixed Martial Arts. Das fliegende Knie ist für MMA das, was der „Hail Mary“-Touchdown-Pass für den Football ist: ein plötzlicher, dramatischer Abschluss.
Daleys K.o.-Sieg gegen Ward am 21. Januar war so dramatisch, so zeitgemäß und so sensationell, dass er dem Kämpfer die Auszeichnung „Knockout of the Month“ für Januar 2017 von MMA Junkie einbrachte. Kein schlechter Start ins Jahr, und wie man so schön sagt: Fange so an, wie du weitermachen willst.
Der K.o.-Sieg war der 29. des Engländers. Da er nur zwei Siege durch Aufgabe errungen hat, ist Daley ein Kämpfer, der es vorzieht, im Stand zu kämpfen und auszuteilen. Tatsächlich ist es fast sieben Jahre her, dass Daley durch einen Aufgabegriff gewonnen hat. Das letzte Mal war im Juli 2010. Selbst damals war der Sieg eher auf Daleys aggressiven Angriff zurückzuführen als auf einen schmerzhaften Griff, um seinen Gegner zu dehnen.
Seit 2015 kämpft Daley für Bellator MMA und hat das Unternehmen zu seinem Zuhause gemacht. Während der britische Auftragskiller den Bellator-Weltergewichtschampion Douglas Lima jagt, der Mann, der Daley im Juli 2016 aus dem Eliminator-Turnier geworfen hat, hat Daley auch ein Auge auf einen anderen Kämpfer geworfen.
Nach seinem K.o.-Sieg über Ward bei der Veranstaltung Bellator 170 in Inglewood, Kalifornien, forderte Daley den ehemaligen UFC-Weltergewichts-Titelanwärter Rory MacDonald heraus.
„Ich habe jeden im Blick, bekannte Namen und Champions. Rory MacDonald ist aus der UFC gekommen und denkt, er kann hier sein (Fluchwort) abziehen. Das wird nicht passieren. Wenn Rory MacDonald mit mir in diesen Käfig steigt, wird er ausgeknockt“, erklärte Daley.
MacDonald, der sieben K.o.-Siege und sechs Siege durch Aufgabe in seiner Karriere vorweisen kann, wurde im Januar von Sherdog zum fünftbesten Weltergewichtler gewählt. Daleys Herausforderung an den Kämpfer würde zwei der besten Weltergewichtler des MMA aufeinandertreffen lassen und wäre ein lukrativer Kampf für das Unternehmen.
Die nächsten vier Bellator-Karten stehen fest, wobei der Februar und März die nächste Gelegenheit für beide Kämpfer bieten, in den Käfig zu steigen. MacDonald unterzeichnete seinen Bellator-Vertrag im August 2016, und da drei der Kampfkarten noch bestätigt werden müssen, könnte der ehemalige UFC-Mann endlich sein Debüt geben.
Ein großer Kampf zwischen den beiden könnte im späten Frühjahr oder frühen Sommer anstehen, und mit Daleys Vorliebe, Gegner auszuknocken, wäre es ein Hauptereignis.
Paul Daley vs. MVP? Kampf der besten britischen Stürmer?
Es gibt einige Updates von unseren Quellen innerhalb der MMA-Community, dass Bellator einen Blockbuster-Kampf im Weltergewicht als „Kampf um Großbritannien“ plant, bei dem Michael Page (12-0) gegen Paul Daley (39-14-2) antreten soll – in einem der größten rein britischen MMA-Kämpfe aller Zeiten auf heimischem Boden.
Der 29-jährige Page, der kürzlich auf Twitter Paul Daley herausgefordert hat, ist als Profi ungeschlagen und hat sieben Siege in Folge unter dem Banner von Bellator errungen. Page besiegte kürzlich Fernando Gonzalez bei Bellator 165 durch geteilte Entscheidung im November, und jetzt fordern die Leute, dass er gegen härtere, abgerundetere Kämpfer antritt, wonach er bereits gesucht hat. Paul Daley hat sich noch nicht entschieden und keinen Kampf gegen Rory MacDonald oder Michael „Venom“ Page unterzeichnet.
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